Cambio de hora

Desde hace años en gran parte de los países del mundo se van cambiando las horas que todos usamos como hora civil, la que nos mueve en unos horarios, pautas o rutinas para nuestro trabajo, nuestro sueño y las actividades diarias. El cambio de hora es bastante reciente y alude a diversos motivos principalmente económicos.

Fue el constructor inglés William Willett en 1905 quien concibió el horario de verano durante un paseo a caballo previo al desayuno, cuando sorprendió pensando cuántos londinenses dormían durante la mejor parte de un día de verano. Muy aficionado al golf le disgustaba acortar su recorrido en el crepúsculo.

Dos años más tarde publicó su propuesta, pero su idea no se aplicó inmediatamente. Alemania y sus aliados, junto con otras zonas ocupadas fueron los primeros países europeos en emplear el horario de verano, que se aplicó por primera vez el 30 de abril de 1916. Muchos países beligerantes y neutrales de Europa les siguieron (como España), pero Rusia y otros países esperaron al año siguiente, y los Estados Unidos no lo hicieron hasta 1918. Desde entonces y como se ha especificado anteriormente, se han producido muchas propuestas, ajustes y revocaciones.

En la vida actual el ahorro energético es impresionante. Según estimaciones en un país como España el ahorro en iluminación en el sector doméstico puede representar un 5%.

Curiosidades sobre el cambio de horario:

• Los países que usan el DST (Daylight Saving Time o cambio de hora) son principalmente los del Hemisferio Norte del planeta.
• Se comenzó a generalizar por todo el mundo realmente con la primera crisis del petróleo a nivel mundial, en 1974, ya que adelantando los relojes se podía aprovechar mejor la luz del sol y así se consumía menos electricidad en la iluminación.
• En 1984 la revista Fortune estimó que la extensión a siete semanas del horario de verano les reportaría 30 millones de dólares adicionales a los establecimientos 7-Eleven y la National Golf Foundation estimó que la extensión incrementaría los ingresos de la industria de 200 millones de dólares a 300 millones.
• Si en un parto de gemelos, el primer niño nace a las 02:55 del último Domingo de octubre, y su hermano gemelo, 10 minutos más tarde, que con el nuevo cambio de horario serían las 02:05, este segundo niño sería legalmente hablando el mayor de los dos hermanos, aun habiendo nacido después.
• El incremento de luz vespertino al parecer disminuye los accidentes de tráfico, pero sus efectos sobre la salud y el crimen están menos claros.
• Aunque William Willet se le ocurriera por motivos de sus paseos crepusculares, se impuso en la sociedad en 1916 durante la Primera Guerra Mundial para ahorra carbón.
• El Sistema Windows 95 fue el primero que incorporaba la opción de cambio automática para los países con horario de verano, pero por un fallo de programación, sólo lo hacía el año 1995 y no los posteriores.
• El propio creador de este cambio, William Willet, sugirió para no ser tan brusco el cambio, que se realizaran transiciones de 20 minutos semanales, pero nunca llegó a aplicarse por la complejidad añadida.

La zona horaria que corresponde al territorio español es la situada inmediatamente al este de Greenwich, por lo que Españatiene un huso horario GMT + 1 (Greenwich Meridian Time), o dicho de otro modo, una hora más que la del meridiano de Greenwich. La excepción más conocida es la de las islas Canarias que se encuentran en el mismo huso horario que Greenwich. Esta denominación está siendo sustituida por UTC(Tiempo Universal Coordinado, denominación a la que se está tendiendo. Con ella hablamos del cálculo de la hora mediante el uso de relojes atómicos, en lugar de por la observación de las estrellas, como ocurre con la hora GMT).

El cambio de hora comenzó a generalizarse en 1974 con la primera crisis del petróleo. Esto provocó que algunos países decidieran adelantar sus relojes para poder aprovechar mejor la luz del sol y consumir así menos electricidad en iluminación. Se aplica como directiva desde 1981 y ha sido renovada sucesivamente cada cuatro años. Bruselas, a través de esta directiva, obliga al cambio de horario a todos los países de la UE, donde se deben establecer con carácter permanente las fechas de inicio y fin del período, en las cuales adelantamos el reloj una hora en el último domingo de marzo a las 2.00 am, y retrasamos otra hora en el último domingo de octubre a las 3.00 am.

Cada cinco años la Comisión Europea publica el calendario de las fechas concretas en las que se darán los cambios de hora durante los 5 años siguientes. Esta es una medida que llevan a cabo 70 países, siendo Japón uno de los que no se ha adaptado aún a ella. No obstante, no todos los países cambian el horario al mismo tiempo, además de que hay muchos otros, como el país nipón, que ni siquiera lo hacen. Las estrategias de coordinación difieren cuando zonas horarias adyacentes cambian de hora.

A partir de 2007 la mayoría de los estados de Estados Unidos y provincias y territorios de Canadá aplicaron el horario de verano del segundo domingo de marzo al primero de noviembre.

Cambios de hora

Los países que usan el DST (Daylight Saving Time o cambio de hora) son principalmente los del hemisferio norte del planeta, aunque hay sitios como Islandia, parte de Canadá, EEUU, y prácticamente toda la zona asiática, que no realizan cambio alguno en sus relojes.

En Europa, el cambio al horario de invierno se realiza el último domingo del mes de octubre, retrasándose una hora los relojes a la UTC +1. En esta fecha el día pasa a tener 25 horas, ganándose una más. El cambio al horario de verano se realiza el último domingo del mes de marzo, adelantándose una hora los relojes a la UTC +2. Y el día pasaría a tener 23 horas, perdiéndose una.

Portugal, aunque con la misma longitud terrestre que Galicia, tiene el horario del Meridiano de Greenwich, y España, que está en la misma longitud que Inglaterra (donde está Greenwich), tiene diferente horario. Prácticamente Europa Occidental tiene TU+1, y Europa del Este TU+2.

Hay países, como Colombia, que en vez de adelantar o retrasar una hora entera, solo se adelanta o se atrasa media hora, esto se hizo para contrarrestar los efectos negativos de los cortes de energía eléctrica. Esta medida solo duró once meses en el año 1992 y desde entonces no se ha vuelto a adoptar el horario de verano.

En Brasil, la aplicación del horario de verano se decide por decreto presidencial anual.